Представьте, что ваш Samsung Galaxy S III после того, как отслужит своё, будет не просто перепродан или выброшен, а на ваших глазах растворится в воде.

Ученые разработали крошечные электронные устройства, которые могут быть использованы в медицинских имплантатах, и которые растворяются сразу же после того, как выполнят свое предназначение.

Другим применением, по словам ученых, может стать экологический мониторинг, такой как беспроводные датчики, которые можно использовать после разлива химических веществ. Более того, подобные устройства могут быть использованы и в потребительских электронных системах, или суб-компонентах, которые, после их выработки, можно будет просто выбросить на свалку.

«С самых первых дней, когда появилась электронная промышленность, основной целью разработчиков было создание устройства, которое сможет вечно и стабильно работать», - сказал Джон Роджерс из Университета штата Иллинойс.

«Однако, если вы мыслите об абсолютной противоположности – устройствах, которые спроектированы, чтобы контролируемо и программируемо физически исчезнуть, то открывается совершенно другая возможность применения».

Команда Роджерса смогла разработать крошечную высокопроизводительную электронную систему из ультратонких листов кремния. Эти листы настолько тонки, что, при погружении в биофлюиды, они полностью растворяются в течение нескольких дней.

Исследователи построили переходные транзисторы, диоды, катушки беспроводной мощности, температуры и датчики напряжения, солнечные батареи, радио генераторы и антенны, и даже простые цифровые камеры. Все они, в отличие от традиционных плат для smt монтажа, могут быть растворены в небольшом количестве воды.

Устройства обернуты в шелк, и именно структура шелка определяет скорость растворения электроники. Это может быть несколько минут, а могут быть и годы.

«Различные применения требуют разные сроки жизни», - сказал Роджерс.

«Медицинские имплантаты, которые разработаны для борьбы с потенциальными инфекциями от хирургических надрезов, устанавливают всего лишь на несколько недель. Но когда дело касается потребительской электроники, необходимо, чтобы срок жизни электроники составлял не менее года. Способность использовать науку о материалах для настройки этих временных рамок является критически важным аспектом работы».

Сейчас команда работает над усовершенствованием своих устройств, для работы с конкретными приложениями, а также пытается проверить возможность крупносерийного производства.

«Это новая концепция. Именно поэтому, существует много возможностей, которые мы еще не определили», - сказал Роджерс. «Мы очень рады. Эти результаты открывают совершенно новые области применения, и соответствующие направления для исследований в области электроники».