Изучая гренландских китов, ученые обнаружили у них весьма необычный орган, который поначалу поставил исследователей в тупик. До конца понять предназначение этой анатомической части кита ученым пока не удалось.

Первый взгляд на пещеристое тело, которое наполняясь кровью способно существенно увеличиваться в размерах, и на котором находится множество нервных окончаний, говорил о том, что это аналог полового органа у самцов млекопитающих. Но каково предназначение его месторасположения – орган находится на небе в ротовой полости кита.

Детальное изучение большого пещеристого тела (БПТ), как его окрестили ученые, показало, что оно, скорее всего, предназначено для весьма необходимой функции.

Ею является охлаждение. Вопрос о том, что охлаждение гренландским китам, которые обитают в холодных арктических водах, не нужно, не совсем верный. Строение кита настолько продумано, что позволяет избегать существенных потерь тепла тела. Этому способствует и внушительный слой подкожного жира, и тот факт, что площадь поверхности тел китов минимальна при наибольшем возможном объеме. А так как плавание на значительные расстояния серьезно разогревают китов, то стало очевидным то, что у китов вполне возможно наличие избыточного тепла, которое оказывает негативное влияние на функционирование головного мозга. Подтверждением этой функции стал тот факт, что у свежезабитого кита, спустя 7 часов после его гибели, температура БПТ была на 12 градусов выше, нежели температура окружающей среды. Работа этой функции у кита выглядит следующим образом: при повышении температуры тела, кит открывает пасть, в которой увеличивается БПТ, и кровь, циркулирующая в нем, охлаждается водой, позволяя мозгу работать в комфортных условиях.

Стоит отметить, что для исследования БПТ во имя науки не пострадало ни единое животное. Исследователи изучали тела китов, которых забили в Беринговом проливе чукчи и инуины, которым разрешено охотиться на китов, согласно международной программе сохранения народных промыслов.

Понаблюдать за этими редкими млекопитающими воочию можно вовсе не в арктических водах, а возле берегов Доминиканы. Именно сюда они отправляются для создания потомства. И купив тур в Доминикану в зимний период, можно попасть на специальные морские путешествия, которые предназначены для демонстрации китов в непосредственной близости.