Зеленая энергия – энергия, которую получают из возобновляемых источников. Возобновляемые энергетические ресурсы получают из природных источников – ветер, солнечный свет, приливы, дождь, геотермальная энергия. Эти источники возобновляемы, так как они пополняются естественным путем.

Примерно 18% потребления энергии во всем мире удовлетворяется из возобновляемых энергетических источников, причем 13% из обычной биомассы, например, сжигание древесины. Гидроэлектроэнергия - следующий крупный источник возобновляемой энергии, который обеспечивает 3% потребления энергии во всем мире и 15% мирового производства электрической энергии.

Получение зеленой энергии из энергии ветра увеличивается примерно на 30% ежегодно по всему миру с установленной мощностью 121000 МВт и используется широко в США и странах Европы. Ежегодное производство энергии в фотоэлектрической промышленности в последние годы превышает 6900 МВт. Солнечные электростанции распространены в Испании и Германии. Солнечные тепловые станции уже действуют в Испании и США, а самая крупная из них – станция в пустыне Мохаве, мощность которой 354 МВт.

Самая крупная в мире геотермальная установка расположена на гейзерах в Калифорнии, ее номинальная мощность равна 750 МВт. Бразилия реализует одну из крупнейших программ применения альтернативных источников энергии в мире, которая связана с выпуском топливного этанола из сахарного тростника. В последние годы этиловый спирт обеспечивает 18% потребности страны в топливе для автомобилей. Топливный этанол распространен в США.

Ветроэнергетика – отрасль энергетики, которая специализируется на применении энергии ветра – кинетической энергии потоков ветра в атмосфере.

• Электростанция стоимостью 300 миллионов фунтов
• Тренажёрная площадка, которая генерирует энергию
• Первый оперный концерт с использованием ветровой энергии
• Оксиды металлов станут новым источником энергии?
• Новый спутник будет собирать солнечную энергию на орбите
• Здание Капитолия будет питаться при помощи воздушных турбин
• Американские физики изучают «пятую силу природы»
• Strawscrape — городская ветровая электростанция

Энергия ветра является возобновляемой энергией, так как это результат деятельности солнца. Ветроэнергетика является стремительно развивающейся отраслью. В последние годы установленная мощность всех ветряных установок составляет более 157 гигаватт.

Гидроэнергетика – отрасль энергетики, которая применяет как источник энергии потенциальную энергию водяного потока. Гидроэлектростанции строят на реках, сооружая водохранилища и плотины. Также возможно использование кинетической энергии потока воды на так называемых бесплотинных (свободнопоточных) ГЭС.

Абсолютным лидером по выработке зеленой энергии на основе гидроэнергетики на одного жителя страны является Исландия. Наряду с ней данный показатель наиболее высок в Канаде, Норвегии и Швеции. Активное гидростроительство с начала 2000-х годов ведется в Китае, где гидроэнергия считается ключевым потенциальным источником энергии. Здесь же находится до 50% малых гидроэлектростанций мира.

Солнечная энергетика – вид нетрадиционной энергетики, который основан на непосредственном применении солнечного излучения в целях получения зеленой энергии в каком-либо виде. Солнечная энергетика применяет возобновляемый источник энергии и является чистой с экологической точки зрения, так как она не производит вредных отходов. Генерирование энергии на основе солнечных электростанций прекрасно согласовывается с концепцией распределенного производства энергии.

Зеленая энергия, сгенерированная на базе солнечного излучения к 2050 году сможет обеспечить 20-25% потребностей человечества в электроэнергии и уменьшить выбросы углекислоты. Эксперты Международного энергетического агентства (IEA) полагают, что уже через 40 лет солнечная энергетика при условии необходимого уровня распространения современных технологий будет вырабатывать примерно 9 тысяч тераватт-часов – или 20-25% всей необходимой электроэнергии, а также это позволит сократить  на 6 млрд. тонн ежегодно выбросы углекислого газа.

Энергия волн – энергия, которую переносят волны на поверхности океана. Она может применяться для совершения полезной работы – опреснения воды, генерации электроэнергии, перекачки воды в резервуары. Энергия волн является возобновляемым источником энергии.

Мощность волнения оценивается в кВт на погонный метр, т.е. в кВт/м. В сравнении с солнечной и ветровой энергией энергия волн имеет гораздо большую удельную мощность. Так, средняя скорость волнения океанов и морей зачастую более 15 кВт/м. Если высота волн достигает 2 м, то мощность будет приравниваться к 80 кВт/м.

Волновая энергия – это сконцентрированная энергия ветра и, в конечном счете, солнечной энергии. Мощность, которая получается в результате волнения всех океанов планеты вместе, не может превысить мощность, получаемую от Солнца. Но удельная мощность электрогенераторов, которые работают от волн, может превышать во много раз мощность других альтернативных источников энергии.

Несмотря на аналогичную природу, принято энергию волн отличать от энергии океанских течений и приливов. Выработка зеленой энергии с применением энергии волн не является всемирной распространенной практикой, сегодня в данной области проводятся лишь экспериментальные тестирования.

Геотермальная энергетика – это направление энергетики, которое основано на производстве тепловой и электрической энергии за счет энергии тепла, содержащейся в глубинах земли, на геотермальных станциях. Как правило, геотермальная энергетика считается альтернативным источником энергии, применяющим возобновляемые ресурсы энергии.

В вулканических районах температура циркулирующей воды поднимается выше температур кипения на сравнительно небольших глубинах, и по трещинам она перемещается к поверхности, проявляя себя иногда в виде гейзеров. Доступ к теплым подземным водам обеспечивается глубинным бурением скважин. Еще распространеннее таких паротерм являются сухие высокотемпературные породы, энергия которых становится доступной после закачки и последующего отбора из них перегретой воды. Породы, имеющие температуру менее 100°C, распространены также на многих геологических малоактивных территориях, поэтому более перспективным считается применение в качестве источника тепла геотерм.

Хозяйственное использование геотермальных источников широко распространено в Новой Зеландии и Исландии, Франции, Италии, Мексике, Литве, Филиппинах, Никарагуа, Коста-Рике, Японии, Индонезии, Кении, Китае.

Использование зеленой энергии в России

Доля зеленой энергетики в России сегодня составляет менее 1%. Наибольшее количество энергии, получаемой из альтернативных источников, отводится биотопливу, затем – энергии ветра, а наименьшее – солнечной энергии. Статистика неутешительна: по применению зеленой энергии наша страна занимает 54-е место из 84 стран. Но в последние годы появляется все больше государственных программ, которые направлены на развитие данной отрасли. В распоряжении правительства поставлена задача по достижению к 2020 году показателя выработки энергии на базе возобновляемых источников в 4,5% от общего количества всей получаемой энергии в России.