Сегодня набирает популярность идея применения накопительной энергии с целью освещения улиц. Это стало реальным благодаря технологическому прорыву в направлении эффективных солнечных элементов, в долговечности аккумуляторных батарей, а также светодиодных источников света, которые отличаются низким уровнем потребления энергии.
Каждый отдельный фонарь на улицах изготовлен в виде дерева, на чьих ветвях размещены с одной стороны солнечные панели, а с другой стороны - светодиодные световые источники. Фонари оснащены датчиками освещения, которые способны автоматически давать команду на начало работы светодиодных ламп. Поэтому такие деревья смогут освещать улицы во время затмения солнца.
Одни из первых испытаний провели на улицах Вены в Австрии. По результатам испытаний установлено, что четырёх часов питания фонарей светом солнца достаточно для подсветки улиц в темное время суток.
Эффект улучшения экологии неоспорим, поскольку для освещения улиц требуется не более десяти процентов от потребляемой электроэнергии в Европе. Используя солнечную энергию с целью освещения улиц, экономится около двух миллиардов КВт-часов и уменьшается выброс в атмосферу углекислого газа практически на 3 млн. тонн в год.