Американскими учеными-климатологами во время исследования морской части льдов Антарктики была обнаружена обширная сеть из огромных каналов. «Каналы-реки» располагаются под толщей льда ледника Фильхнера. По ним талая вода, которая образуется в результате таяния ледников изнутри, идет к краям ледяной глыбы.

В некоторых из этих гигантских каналов может спокойно поместиться Эйфелева башня, так как их высота составляет 250 метров. Длина найденных подземных рек достигает сотен километров.

Это открытие ученые сделали благодаря наблюдениям с самолетов и информации, переданной со спутника. Свои выводы они опубликовали в Nature Geoscience. Спектрорадиометр MODIS, находящийся на борту спутника Terra, передал на Землю снимки, которые указывали на наличие гигантских каналов под толщами льда.

Данные спектрорадиометра были подтверждены самолетными радарами. Над расшифровкой снимков из космоса и информации с радаров трудилась Анна Ле Брок (Великобритания) вместе с коллегами по университету Эксетера.

Побудил же ученых к исследованию именно шельфового ледника Фильхнера тот факт, что этот ледовый массив, составляющий значительную часть ледовой шапки моря Уэдделла, в последнее время стал заметно меньше. Именно благодаря значительному сокращению площади климатологи приступили к исследованию внутренней структуры ледяного исполина.

• Япония собирается построить новую научную станцию в Антарктиде
• Экосистему Нила сможет спасти плавающий город
• Экологическое недоразумение, или большая беда на Украине
• Учеными составлена карта Земли после таяния льдов
• Ученые считают, что научное сотрудничество США и России в Антарсктиде «растопит» напряженные отношения между странами
• Ученые обнаружили древних микробов подо льдами Антарктики
• Ученые заявляют, что даже снегопады не смогут спасти от таяния льды Антарктики
• ТГК-14 оштрафован Росприроднадзором за сбросы вредных отходов в озеро Байкал

По словам Анны Ле Брок, найденные свидетельства помогут лучше понять природу и поведение ледового щита Антарктиды, а также его влияние на повышение уровня моря.

Из года в год ледовое покрытие Антарктиды уменьшается примерно на 2800 кубометров. Причем, по наблюдениям ученых, с каждым годом этот процесс все убыстряется. Ранее климатологи считали, что причиной этого явления служит ускоренное формирование айсбергов. Теперь же стало понятно, что примерно половина льдов была растоплена теплыми течениями, омывающими подводную часть ледяного панциря Антарктики.

Ле Брок также отмечает, что данное открытие поможет исследовать зависимость поведения айсберга в целом от воды, находящейся у его основания. И выяснить, не являются ли выявленные течения началом глобального похолодания.